Zakes Mda er en prisbelønt skuespillforfatter, romanforfatter og maler. Han bor i Sør-Afrika, men har også arbeidet i Lesotho, Storbritannia og USA. Måter å dø på er en brutal, magisk og morsom bok, som gir et fascinerende bilde av det moderne Sør-Afrika. Hovedpersonen Toloki er profesjonell sørgende, han stiller opp i begravelser når han blir forespurt. Han tar jobben sin på alvor. "En gang vil han gjerne ha faste takster for forskjellige sørgenivåer, som i andre yrker. Leger tar forskjellige honorarer for forskjellige sykdommer & Men foreløpig tar han det han får, for folk er ennå ikke vant til idéen om en profesjonell sørgende". Dette er historien om Tolikis reise fra landsbygda til storbyens slum, om hvordan han finner seg en ny levevei og møter barndomsvenninnen som hjelper ham med å slette gamle sår.