Tidsrommet dette bindet handler om, var i uvanlig grad preget av endringer, vekst og nyskaping. Det politiske systemet forandret karakter. De første partiene ble dannet og parlamentarismen ble knesatt i 1884. Stemmeretten ble innført, og den moderne sosialpolitikken ble introdusert.
Det kom til lange og bitre stridigheter om forholdet til Sverige, en konflikt som endte med unionsoppløsningen i 1905. Et nasjonalt kongedømme ble på ny opprettet, med Håkon VII og Maud som det første kongepar
