Drosjesjåføren Korben Dallas (Bruce Willis) lever i det 23. Århundrenes New York. En vanlig dag får han en vanlig passasjer, og blir dratt inn i jakten på det femte element. Det eneste som kan redde jorden fra undergang. Den kvinnelige hovedpersonen Leeloo (Milla Jovovich) viser seg å stå i sentrum for jakten, der den grusomme Zorg (Gary Oldman) og hans undersåtter kjemper mot verdens herskere.
