Zeno Mayfields datter forsvinner i villmarksområdet Adirondacks. Hele samfunnet i Karthago stiller opp for å bidra til farens desperate leting etter datteren. I jakten på jenta blir en dekorert veteran fra Irak-krigen mistenkt for å ha noe med forsvinningen å gjøre. Mens krigsveteranen får anklagene rettet mot seg, må familien Mayfield leve med å kanskje ha mistet en datter for alltid. Her beskrives psyken til en skadet ung korporal som er preget for livet av krigens unevnelige handlinger. Dette er også historien om en ung jente som distanserte seg fra sin egen familie lenge før hun forsvant. «Karthago» er en mørk roman som utforsker vold, skam, kjærlighet og tilgivelse.
Når en tenåringsjente forsvinner i Adirondack-fjellene, rystes den lille byen Karthago i grunnvollene. Mens faren, Zeno Mayfield, og andre frivillige leter utrettelig etter den savnede Cressida, oppdages det en mistenkt som står Mayfield-familien ubehagelig nær: Den dekorerte Irak-veteranen Brett Kincaid, som inntil nylig var forlovet med Cressidas vakre storesøster. Mens bevismengden mot den krigsskadde korporalen øker, må Mayfield-familien ta inn over seg at Cressida kan være tapt for dem for alltid - og at hun kanskje var det allerede lenge før hun forsvant.
Joyce Carol Oates nyeste roman er en skarpt observert og dypt engasjerende fortelling om en families samhold og oppløsning, og et skarpt portrett av en hjemvendt veteran som for alltid er endret av krigen han var med på. Med Oates' helt egne evne til å skildre både enkeltmenneskers indre drivkraft og det ytre samfunnets mekanismer, er dette blitt en oppslukende fortelling om vold og kjærlighet, skam og tilgivelse. Et nytt høydepunkt fra forfatteren av Vi var familien Mulvaney, Niagara og Blond.
