I Rio de Janeiro bor 13 år gamle Vanja sammen med moren sin. Men da moren mister livet bestemmer Vanja seg for at hun vil vite mer om røttene sine. Hun legger ut på den lange reisen til Colorado i USA, hvor hun får bo hos sin stefar Fernando. Han sier ja til å hjelpe Vanja med å finne sin biologiske far. Reisen i morens fotspor gjør at den unge jenta oppdager sannheten om seg selv og sin bakgrunn, og gir henne en forståelse av at tingene ikke alltid er som de ser ut ved første øyekast. Snø fra Brasil er en roman om hvordan vi finner vår familie og hvordan vi skaper oss et hjem.
Etter at Vanja mister moren sin i en alder av tretten år, legger den brasilianske jenta ut på en reise for å lære mer om familien sin. Fra den brennende varme sola i Rio de Janeiro, drar hun den lange veien til Colorado i USA, hvor hun har hørt at morens første ektemann Fernando bor. Han er den eneste forbindelsen hun har for å finne sin biologiske far, og med hjelp fra Fernando forsøker Vanja å lete opp en mann ingen av dem kjenner.
Sammenvevd med Vanjas fortelling, er Fernando og hans hemmelige fortid i geriljabevegelsen i Amazonas skoger. Romanen gir oss et innblikk i Brasils historie, kultur og mennesker, men mest av alt er Snø fra Brasil en gripende fortelling om hva familie er og hvordan vi skaper oss et hjem.
