I 1991 blir en jente voldtatt under en samling på Frelsesarmeens sommersted utenfor Oslo. Samtidig i den kroatiske byen Vukovar har en ungdom med kodenavnet Den Lille Frelseren sprengt tolv serbiske stridsvogner med miner. Når byen faller, prøver serberne å identifisere gutten blant fangene, men det er merkelig nok ingen som klarer å peke ut gutten. Tolv år senere, midt under en førjulskonsert i Oslo skytes en soldat i Frelsesarmeen av en person i folkemylderet. Førstebetjent Harry Hole mistenker en profesjonell leiemorder for å stå bak ugjerningen. Dagbladets fotografier fra konserten viser bare utydelige ansiktstrekk fra den mulige drapsmannen. Og mye tyder på at leiemorderen ikke er ferdig med jobben i Oslo ennå. "Frelseren" er Nesbøs sjette bok om Harry Hole.
