Bodil Jonsdatter ble solgt på auksjon da hun var ni, ble gjeterjente da hun var ti og femten år gammel ble hun dengt til blods fordi hun hadde mistet et av husbondens dyr til en slagbjørn. Etter det rømte Bodil fra tjenesten, selv om gapestokk og fengsel ventet en rømling som ble tatt. Flukten endte på Bruksvollene, der fattige gruvearbeidere kjempet en innbytt kamp mot nådeløse myndigheter, sult og død.
