Året er 1914 og for Henry Gaunt, Sidney Ellwood og resten av klassekameratene føles krigen langt unna der de sitter trygt forankret på en internatskole på den engelske landsbygda. Som syttenåringer er de for unge til å verve seg. Uansett kjemper Gaunt sin egen private kamp; en altoppslukende forelskelse i sin beste venn, den drømmende og poetiske Ellwood – uten å vite at Ellwood alltid har vært forelsket i han. Når Gaunts tyske mor ber han om å verve seg som offiser i den britiske hæren for å beskytte familien mot anti-tyske angrep, melder Gaunt seg umiddelbart til tjeneste og Elwood blir med han. I skyttergravene finner Gaunt og Elwood trøst i hverandre, mens vennene dør rett foran dem. In Memoriam er en episk fortelling om krigens grusomheter, men også en historie om den forbudte romantikken som blomstrer i dens grep.
