Handlingen i denne underfundige romanen er så sprø at det knapt lar seg referer. Vi følger jeg-personen fra han starter som pikkolo og kelnerlæring. Opp og frem vil han, midlet og målet er penger. Karrieren fører den unge mannen fra provinsen til mellomkrigstidens Praha til storhotellet hvor direktøren har gullbestikk til 400 gjester. Praha okkuperes, og vår opportunistiske helt svømmer stadig raskere med strømmen oppover. Ved den kommunistiske mattovertakelsen sitter han som direktør for sitt eget hotell.
