Dora og Nora Chance er tvillingsøstre, 75 år gamle, og bor på den gale siden av Themsen, i Brixton. De er to gamle piker fra balletten. Dora skriver nå deres livshistorie, om hvordan de begynte livet som uekte døtre av den store Shakespeare-tolker Sir Melchior Hazard, om hvordan onkel Perry ble deres surrogatfar og redningsmann da Sir Melchior nektet å vedkjenne seg farskapet, og om hvordan kunsten og kjærligheten har drevet dem gjennom en turbulens av begivenheter. Sir Melchior skal feire sin hundreårsdag, og det blir et kalas av dimensjoner, og også toppunktet i en familiekrønike som strekker seg fra Broadway på 1890-tallet til London i 1915, fra Hollywood-versjonen av "En midtsommernattsdrøm" på 30-tallet via London under Blitzen og fram til våre dagers mediesamfunn.
