Millioner av amerikanere jobber fulltid, året rundt, for luselønn. Den anerkjente skribenten Barbara Ehrenreich bestemte seg for å slutte seg til dem, for å finne ut hvordan man kan overleve på seks eller syv dollar timen. Hun forlot sin trygge akademiske tilværelse, bodde på det billigste stedet hun kunne finne og tok de jobbene hun kunne få, som servitør, vaskehjelp, hjelpepleier og butikkansatt i forskjellige byer i USA. Barbara Ehrenreich taler høyt og velformulert på vegne av en gruppe arbeidere som ofte er for slitne og manipulerte til å snakke for seg selv. Med sinne, humor og empati skildres en utmattende, rystende og mørk odyssé gjennom arbeiderklassens USA.
