Forlaget skriver om denne boka:
Vi er på slutten av 900-tallet, og den garvede væringen Rolf Mikla drar sørover norskekysten for å verve folk til en vikinghær som skal gå i tjeneste hos keiseren i Bysants - som væringer. Etter hvert blir vi kjent med hovedpersonene: Den forstandige og kvikke Åsgeir, hans kamerat Hallstein, som har kjempekrefter, skalden Asbjørn med flere. Ferden går den vestlige ruten via Gibraltar, og den lange reisen er spekket med episoder. Vel fremme i keiserbyen blir væringene godt mottatt og får snart vist hva de duger til. De blir opptatt i keiserens livvakt og deltar i felttog mot indre og ytre fiender i det svære og mektige imperiet. Flere nordboer kommer til riket og danner etter hvert keiserens elitetropper - en hær på flere tusen mann. Åsgeir avanserer til høvding for disse styrkene og slår rot i det fremmede.
Romanen strutter av historie, miljøer og spennende handling, med slagscener, tvekamper og intriger. Rikets utfordringer ligger mot nord, i det russiske Kiev-riket, og mot vest, der bulgarerne truer sikkerheten.
I en parallellhandling møter vi en annen nordmann, en hedensk berserk som går i tjeneste hos hvem som helst, til slutt også i keiserens hær, der hans strihet og egenrådighet får fatale konsekvenser.
Den aldrende Åsgeir drar til slutt hjem til Norge for å overta gården og farsarven. Der møter han alvorlige vanskeligheter han ikke er forberedt på.
