Julaften står for døren, men den gretne, følelseskalde og umenneskelige Scrooge ser ingen grunn til å glede seg. Tvert imot. For julen, som vanligvis frambringer det gode i mennesker, byr ham inderlig imot og følelser er etter hans mening noe som burde vært avskaffet. Han kommer imidlertid på andre tanker da han hjemsøkes av tre spøkelser som vil lære ham et og annet om medmenneskelighet. De tre spøkelsene tvinger Scrooge til å se hva hans handlinger og manglende menneskelige følelser tidligere har resultert i, men også en skremmende visjon av framtiden dersom han ikke straks endrer sin holdning.
