Kontanter, gryn, grunker, spenn eller stål. Kall det hva du vil. Penger er viktig for alle. I Finansplaneten viser professor Niall Ferguson at pengevesenet faktisk er grunnlaget for menneskets fremskritt. Dessuten beskriver han hvordan finanshistorien er bakteppet for all historie.
Utviklingen av kreditt og gjeld var like viktig som enhver teknologisk nyvinning, fra det gamle Babylon til Bolivias sølvgruver. Bankene sørget for det materielle grunnlaget for den italienske renessansens prakt, og obligasjonsmarkedet var den avgjørende faktor i konflikter fra syvårskrigen til den amerikanske borgerkrig.
Med den klarhet og begeistring han er kjent for, forklarer Ferguson hvorfor opprinnelsen til den franske revolusjon ligger i en aksjemarkedsboble forårsaket av en domfelt skotsk morder. Han viser hvordan finansielle fiaskoer forandret Argentina fra å være verdens sjette rikeste land til å bli en inflasjonsplaget krøplingstat - og hvordan en finansiell revolusjon nå driver verdens folkerikeste nasjon fra fattigdom til velstand i løpet av en generasjon.
Den viktigste lærdom fra finansenes historie er at før eller senere vil alle bobler sprekke. Før eller senere blir de pessimistiske selgerne flere enn de optimistiske kjøperne ¬ før eller senere går grådighet over i frykt.
