Sommeren 1953 spiller to elleveåringer - bestevenner - baseball. Den ene av guttene slår en "vill" ball som treffer bestevennens mor i hodet; den dreper henne. Gutten som slo - Owen Meany - tror ikke på ulykker; han tror på å være Guds redskap. Det som hender med Owen etter slaget i 1953 er merkelig og gruoppvekkende. Owen er annerledes enn andre, liten og svak, men overlegen i kraft av sitt intellekt, og fremfor alt i troen på at han har en spesiell oppgave, et kall, her i verden. En overdådig frodig og skarpsynt skildring av amerikansk småborgerlighet og den sammensatte, men uhyre reflekterte Owen.
