Sølvberget bibliotek og kulturhus

De to delene av Enten - Eller har hver sin fortellerstemme, hver med diametralt motsatte livsanskuelser. I Første del er det Estetikeren A som fører ordet med sine velskrevne, sjarmerende og delvis sjokkerende tekster. I Annen del blir han imøtegått av Etikeren B i to lange, personlige og konfronterende brev. Det er assessor Wilhelm som skriver, og han presenterer seg først og fremst som ektemann, det sentrale i hans livsgrunnlag. Der Estetikeren A dyrker øyeblikket og friheten, fremhever Etikeren B karakterstyrke og forpliktelse. Han ser Estetikerens jakt på stadig ny nytelse som uttrykk for manglende mot og en frykt for å velge. Estetikeren risikerer, ifølge Etikeren, at alle erfaringer blir hendelser uten mening som forsterker den underliggende fortvilelsen: «Den som ikke vil kjempe med virkeligheten, han får fantomene å stride med.»

Enten - Eller ble en umiddelbar suksess i samtiden, og det var særlig Estetikerens livsanskuelse som ble omfavnet av et ungt publikum. Senere har Erikerens perspektiv blitt like heftig forsvart av leserne.