Ulrika står på tå og kikker inn i familien Gattmans sommerhus i den bohuslänske skjærgården. Det er nøyaktig slik hun husker det. Alt kommer tilbake: Nabofamilien med sine radikale ideer og sin gjestfrihet, datteren, den smarte Anne-Marie som ble Ulrikas eneste ordentlige venninne, og de merkelige hendelsene den siste sommeren de var sammen.
24 år tidligere skulle Ulrika tilbringe hele ferien i Gattman-huset, som nå talte fem barn. Det kjente forfatterparet hadde adoptert gåtefulle Maja fra India, som med sine fire år ennå ikke kunne snakke og som avviste all fysisk kontakt. Men en sterk vilje hadde hun, den dagen ungdommene skulle feire St. Hans ute på en øy, trasset hun seg til å være med. Neste morgen var hun vekk.
Ulrika tar med seg de to sønnene til Blåskjellstranden, stedet som for bestandig vil være knyttet til Majas forsvinning. Der gjør sønnene en oppdagelse som kan bidra til å løse mysteriet fra så langt tilbake. Ulrika møter også Anne-Maries bror, Jens, og sammen tilbringer de en på mange måter berikende helg, klargjørende for så vel fortid som fremtid.
Bak det hele lurer en mystisk skikkelse, en ung kvinne som har tatt skrittet ut av samfunnet for å leve i fullkommen pakt med naturen.
Ved å koble myter og folkeeventyr til autisme, evner Marie Hermanson både å mystifisere og avmystifisere overtro og moderne psykologi.
Marie Hermanson er født i 1956 i Sävedalen utenfor Gøteborg. Hun debuterte i 1986 med novellesamlingen Det finns ett hål i verkligheten. Blåskjellstranden ble Hermansons store gjennombrudd som forfatter i Sverige.
