Disse novellene blottlegger demonstrativt kontrasten mellom illusjonen og livet slik det er. Noen av novellene er også bare en lek med virkeligheten, et ordeksperiment, som t.d. historien om Nesen - major Kovaljov oppdager en morgen foran barberspeilet at han har mistet nesen, og siden møter han den freidig vandrende omkring ute på byen.
