Forlaget skriver om denne boka:
Familien har satset alt på Gullis gullstrupe. På den avgjørende dagen brister stemmen. Deretter går alt i stykker.
Det er juletrefest for de ansattes barn ved det store hotellet i Reykjavik et par dager før jul - men julenissen er ikke kommet. Stuepiken blir sendt for å finne ham. Julenissen er dørvakt og altmuligmann på hotellet og bor på et lite rom nede i kjelleren. Han har alltid vært julenisse, og han har bodd der så lenge noen kan huske. Stuepiken finner julenissen på rommet hans. Han ligger på senga i drakten sin, med buksene på knærne, iført kondom, og stukket i hjel.
Barnestjernemysteriet
Hvem har drept Gudlaugur? Hvorfor ble han drept? Alle kalte ham Gulli, syntes han var en hyggelig og grei kollega, men ingen kjente ham. Ingen på hotellet visste at han en mannsalder tidligere hadde vært Islands største barnestjerne, med stemme som en engel, at han hadde spilt inn to singelplater (nå sjeldne og verdt en formue), at han skulle på nordisk turné den kvelden han stod på scenen hjemme i Hafnarfjördur og ble rammet av stemmeskiftet. Hva skjedde med Gulli i alle årene fra barnestjernen sluknet til han ble funnet død i en dyster hotellkjeller?
"Hva skjedde i alle årene fra barnestjernen
sluknet til han ble funnet død?"
Det blir nok en sak for etterforskeren Erlendur Sveinsson ved politiet i Reykjavik og kollegene Elinborg og Sigurdur Oli. Erlendur fl ytter like godt inn på hotellet i førjulsstria, for jula er en spesielt vanskelig tid for den enslige faren. Han vet allikevel ikke hva slags jul han skal lage hjemme for seg og datteren Eva, som han har et vanskelig forhold til. Hun prøver å komme seg på fote etter lengre tids narkotikamisbruk, og kan ikke tilgi seg selv at hun mistet barnet hun var gravid med.
Barneskjebner
Erlendur leter etter svar i det julehektiske hotellet. Ligger det noe i Gullis forhold til familien? Han har ikke hatt kontakt med faren og søsteren på 17 år - sviktet han familien den kvelden stjernen sluknet? Eller sviktet familien ham da den tok fra ham barndommen for å gjøre ham til stjerne? Hvorfor ble han kalt den lille prinsessen? Erlendur grubler, også over sin egen skjebnetunge barndom. Og over saken som Elinborg forbereder for retten, der en far skal tiltales for å ha mishandlet sin mindreårige sønn stygt. Det foregår mye bak lukkede dører på et stort hotell. De ansatte driver med sitt, og blant gjestene finnes alle slags folk. Mulighetene er mange, de mistenkte står i kø. Men Erlendurs erfaring er at offeret er gåtens løsning. Så hvem var denne barnestjernen, den lille prinsen og prinsessen, som sang som en liten engel?
"Mulighetene er mange, de mistenkte står i kø.
Men Erlendurs erfaring er at offeret er gåtens løsning."
Klassisk krim fra Island
Arnaldur Indridason har skrevet en klassisk kriminalroman i beste Agatha Christie-tradisjon, der handlingen foregår innenfor et sterkt avgrenset tidsrom og i et lukket miljø. Han gir et levende bilde av livet på det fasjonable hotellet og menneskene der, fra den prustende hvalen av en direktør, livredd for hotellets anseelse hvis det blir kjent at det ligger en knivdrept julenisse i kjelleren, til den eksentriske engelske stamgjesten. Hotellet er et bilde på verden, og en fascinerende verden i seg selv. Samtidig er dette en psykologisk studie av barn som berøves sin barndom - parallellene til Gulli er mange, og Erlendur selv er bare én av dem.
