Et eldre ektepar på en bondegård er offer for et uvanlig og uforståelig bestialsk mord, det verste blodbad Kurt Wallander ved politikammeret i Ystad har sett. Det siste kona hvisker før hun dør, er ordet "utenlandsk". Dette fører til en rasistisk eksplosjon både blant folk og media, med et lokalt flyktningemottak i skuddlinja. Anonyme telefonoppringninger til politiet varsler brun krig hvis politiet ikke griper de skyldige. Boka handler om innvandringspolitikk og rasisme. Forfatteren finner det naturlig å skrive om dette i en politiroman, siden rasisme er en forbrytelse og en politiroman handler om oppklaring av en forbrytelse, skildret gjennom en politimanns tanker og arbeid. Boka ble kåret til Skandinavias beste kriminalroman i 1991.
