Boka regnes i dag som et av de viktigste og mest originale verker i Duras' forfatterskap. I tillegg til kjærlighet og død kommer galskapen inn som et hovedtema. Lol Valérie Stein blir gal den ballnatten hennes forlovede svikter henne og forsvinner med en annen kvinne, og hun er dømt til å leve et "mekanisk" liv til hun opplever den samme besettelsen igjen.
