Tenk å være den eneste som ikke kan svømme! Den vesle sjøormen Ruffen får hjelp til å komme over vannskrekken, og da den store amerikabåten holder på å gå under, blir han familiens og havets helt.
Fortellingen om Ruffen har alt som trengs i en virkelig god barnebok: gjenkjennelige problemer, en helt alle blir glad i, spennende og dramatisk handling, flotte illustrasjoner med humor og en masse detaljer og det går bra til slutt! Boka er solgt i over 40.000 eksemplarer og var Tor Åge Bringsværds gjennombrudd som forfatter for barn.