Den aldrende skuespillerinnen Irina Arkadina pleier å tilbringe sommeren sammen med sønnen Konstantin og broren Pjotr Nikolayevich Sorin på et luksuriøst landsted. Denne gangen har hun invitert med seg den kjente forfatteren Trigorin. Nabojenta Nina, som er en følsom og uskyldig pike av bedre familie, blir hodestups forelsket i forfatteren, til stor sorg for Konstantin, som alltid har vært forelsket i Nina. Trigorin, på sin side, behandler Nina som en lett sommerflørt og leker med følelsene hennes, på samme måte som Irina alltid har manipulert sønnen. De som elsker blir knust, mens de dekadente spiller sitt spill. Annette Bening, Brian Dennehy, Elisabeth Moss og Saoirse Ronan leder an i denne ensembletunge versjonen av Anton Tsjekhovs klassiske teaterstykke «Måken».
