Vardø 1887. Når moren dør må Thea Bjørkman skaffe seg arbeid. Hun får seg post som tjenestepike i Pasvik, men det tar ikke lang tid før hun oppdager at ikke alle vil henne vel. Thea tilhører russefinnene, et folk som blir beskyldt for å ha kontakt med underverdenen. Lite aner hun at det eldgamle arvestykke etter moren vil bli hennes viktigste redskap for å holde truslene i sjakk. Dette er første bind i en trilogi. Omtalen er utarbeidet av BS.
