"Nådens år" er en ny-gammeldags robinsonade. Midt i romanhandlingen står en ung og meget uerfaren mann som etter farens død forlater klosteret og teologistudiet og drar til Paris for å leve. Men dette livet huer ham ikke, og da han under et besøk i St.-Malo får se en mystisk seilbåt ved havnen, hyrer han seg som mannskap for en tur til Glasgow. Båten forliser, de andre forsvinner, men den unge mann klarer å redde mat, tauverk og papirer i land. Han finner en hule, senere spor etter mennesker og han treffer sin Fredag, men hvilken Fredag?