Londonvinteren i 1947 er like kald som St. Petersburg under revolusjonen. Albertine, kona til en britisk offiser, tar på seg jobben som ledsager til den mystiske Monsieur Ka, en russisk emigrant. Hun blir kjent med Kas dramatiske fortid og setter sitt ekteskap i fare når hun faller for Kas sønn, Alexei. Romanen er en fabulerende fortsettelse av Tolstojs roman "Anna Karenina"