Den som har reist med jernbanen og lagt merke til de varierte stilartene på stasjonsbygningene, har også fått med seg en viktig del av norsk arkitekturhistorie. Jernbanen rekrutterte gjennom flere tiår landets fremste arkitekter, og mange av bygningene stod i sin samtid for noe av det mest avanserte innen arkitektur. For at disse viktige kulturminnene ikke skal gå tapt, har Riksantikvaren, i samarbeid med NSB, utarbeidet en verneplan for å ta vare på denne særegne byggekunsten.

I bokens første del presenteres jernbanebygningenes historie og arkitekturhistorie, illustrert med fotografier. Bokens siste del er utformet som en katalog med kart over hver banestrekning og illustrasjoner av de vernede og fredete bygningene.