Rolf Normann Torgersen var født i 1918. Han var jurist og har arbeidet i Justisdepartementet, senere i Vegdirektoratet og var senere direktør/spesialrådgiver i Samferdselsdepartementet. Torgersen var kjent for sitt arbeid med vegtrafikk og også for sine friske synspunkter på statsstyre og byråkrati på grunnlag av sin 40 årige virksomhet i offentlig forvaltning.

I denne boken tar han opp et emne fra byråkratiets grenseland, nemlig om et moderne samfunn bør belønne borgerne for samfunnsinnsats og hvilken belønning som i så fall er mest egnet. Torgersen tar for seg norske ordener og medaljer. Han beskriver dem, deres historie og administrasjon. Han har funnet at ca. 33 000 personer er dekorert gjennom årene og analyserer hvem som får slike dekorasjoner og hvorfor. Boken bringer fram meget ukjent stoff, og vrimler av kjente navn.

Alle som har fått eller venter å få St. Olavs Orden eller Kongens fortjenstmedalje bør lese denne boken. Men også de som ingen dekorasjon har fått eller vil ha slik utmerkelse, bør ha interesse av å se hvem som blir belønnet og grunnlaget for dette.