"Rose" er mordgåten og kjærlighetshistorien om gruveingeniøren og eventyreren Jonathan Blair. I året 1876 undersøker han to sammenfallende hendelser: en ung kapellans uforklarlige forsvinning og en gruveeksplosjon som har tatt livet av 76 arbeidere. Blair er et utskudd i viktoriatidens hyklerske England. Han etterforsker for å overleve. Han famler lenge i blinde, uten andre allierte enn sin urokkelige stahet, en dose arsenikk og den gåtefulle arbeiderjenta, Rose.