Manndomsprøven følger Georg fra gutteår i de landlige 1960-årenes Åsane til han som ung mann flytter til Bergen og gir seg det urbane 1980-tallslivet i vold. Romanen gir et levende og skarpt sanset bilde av en epoke, men er ikke noen konvensjonell generasjonsroman. Første og fremst er det en mentalitetsroman, en roman om en gutts ferd mot modning og manndom, sterkt farget av forholdet til det annet kjønn. Det er en roman om tvetydige bindinger, om lyse og mørke besettelser og den uopphørlige lengselen etter sanselighet og skjønnhet.
