"Utmattet, gjennomfrossen og våt tvang han seg fram, skritt for skritt. Håpløsheten krøp innover ham. Det enkleste ville være å legge seg ned og la naturkreftene gjøre resten. Timene som fulgte, ble en nådeløs kamp.
'Gå! ... Ett skritt til! ... Enda ett!' Jan visste at om han segnet nå, kom han til å fryse i hjel."
Vinteren 1943 blir tolv norske motstandsfolk på båten Brattholm overrumplet av tyskerne i Toftefjord i Troms. Elleve blir drept eller tatt til fange, bare én klarer å flykte: Jan Baalsrud. Med et forsprang på et par hundre meter, med blodspor etter seg i snøen, legger han ut på krigshistoriens mest legendariske flukt. Med Gestapo i hælene, i storm og kulde, forserer han det uveisomme, snødekte fjellandskapet på vei til Sverige og sikkerheten. Uten lokalbefolkningens heltemodige og uselviske innsats ville han uten tvil ha omkommet.
Mye har hittil vært uklart om flukten og om innsatsen til alle dem som risikerte livet for å hjelpe Baalsrud. Dette er historien om flukten slik den ble opplevd av Jan Baalsrud selv, og slik de gjenlevende hjelperne forteller om den i unike samtaler med bokens forfattere.
