<> består av fortellinger fra mange land og mange tider. Men adressen er tydelig: det er oss forfatteren vil vekke, og det er vår sosiale virkelighet han vil avsløre for oss, skånselløst og med karakteristisk <>. Historiene kan være brutalt realistiske eller nærme seg parabelen. Allikevel bærer de alle sammen Brechts stempel - preget av hans usentimentale, moralistiske holdning til tilværelsen. Historien er bundet sammen av <> eller legender på vers, som danner en beskt-ironisk kommentar til fortellingene.
