År 2025, Tasiilaq, Øst-Grønland. Det er sommer og solen går aldri ned. Dette preger innbyggerne, der de søvnløst famler rundt i lyset og lever, drømmer og dør, mens krigen raser i Europa. 'De søvnløse' er en stafettroman, der synsvinkelen snor seg fra person til person, og hvor sentrum er byens sykehus og en portør, en lege, en pasient og andre som på en eller annen måte har tilknytning til sykehuset.
Østgrønland, midtsommer, 2025. Mens krigen raser i Europa, følger vi over tyve personer med tilknytning til det lille distrikstssykehuset, både dansker og grønlendere, gjennom ett enkelt sommerdøgn i byen Tasiilaq. De strever med sine egne problemer i den midlertidige freden. De famler rundt i midnattsolens skjærende lys, elsker, drømmer, jobber, lever, dør, og prøver å sove, mens de betreakter krigen på avstand og håper den ikke kommer nærmere.
Kim Leine mottok Nordisk Råds Litteraturpris i 2013. Med De søvnløse går han nok en gang nye veier, og viser seg som en av de beste og mest nyskapende forfattere.
