I 1918 reiser tvillingene Kaj og Ib Gottlieb til Finland for å delta som frivillige i borgerkrigen som nettopp har brutt ut. Etter dette møtet med krigen følger vi dem i den lange fredstiden, gjennom 20- og 30-årenes økende nazifisering og uroligheter i Danmark og Tyskland, med avstikkere til Midtøsten og USA. Og plutselig er de tilbake i krigen, i motstandskamp, der de balanserer på en knivsegg med katt og mus-lek med Gestapo i København. Men hvor er avgrunnen; er den i krigen eller i freden eller et annet sted - et tredje sted? Avgrunnen er en historie om krig og fred, kjærlighet og driftenes veier og omveier, om å være menneske i det onde 20. århundre - og til enhver tid. Kim Leine mottok Nordisk råds litteraturpris for Profetene i Evighetsfjorden (2012).
En krig og fred-roman med utgangspunkt i den finske borgerkrigen i 1918 der tvillingene Kaj og Ib Gottlieb deltar som danske frivillige. Vi følger deres liv i mellomkrigsårene frem til tysk okkupasjon på 40-tallet og dansk motstandskamp, der de to møter sin skjebne samme dag.
Som unge skandinaver i dag gjør de den dyrekjøpte erfaringen at når man først har gått inn i krigen, kommer man aldri ut igjen.
