Tyveårige Mario De Sio har tatt turen fra Paris til Roma, dit han er invitert av faren som har satt seg fore å gjenskape det fami lielivet som brått tok slutt femten år tidli gere, Konfrontasjonene med faren og barndomshjemmet vekker minner, og i Mario gjenoppstår et så godt som utvisket bilde av den døde moren. Behørig fortrengte episoder fra en «glemt» barndom dukker opp i hovedpersonens følsomme sinn.
Gjennom en - i dobbel forstand - trykkende romersk forsommer forsøker Mario å rekonstruere sin sønnlige hengivenhet og respekt, men kolliderer til stadighet med farens fremstillinger av moren som en troløs kvinne besatt av en livsappetitt og en erotisk glupskhet som grenset til det nymfomane. I sterkt ladede møter med fire høyst ulike kvinner - den førtiårige enken Jeanne og hennes tenåringsdatter AIda, hushjelpen Oringia og ikke minst farens elskerinne Esmeralda - kommer Mario til å oppdage skremmende og forlokkende sider ved en morsbinding sterkere enn han tør vedkjenne seg.
REISEN TIL ROMA er siste tolvekst til et av de virkelig ruvende forfatterskap i den moderne verdenslitteraturen - Alberto Moravias, italiensk litteraturs "grand old man.".
