Hovedpersonen Jeanette er en våken og opprørsk tenåring som blir adoptert av en religiøs familie i det grå og monotone industrilandskapet i Nord-England. Snart er hun en del av en evangelisk vekkelsesbevegelse, en liten jente som spiller tamburin for Jesus. Men etter hvert som hun blir eldre, oppdager Jeanette uortodokse sider ved sin seksualitet, med den følge at hele hjemmet går i oppløsning. Jeanette insisterer på å følge sitt eget hjerte og får med det en eksentrisk og rørende oppvekst.
Jeanette Wintersons ekatraordinære romandebut mottok internasjonal oppmerksomhet ved utgivelsen i 1985, og vant den anerkjente Whithbread-prisen for beste debutant. Siden har Winterson til fulle vist seg å være tilliten verdig ved å levere noen av de sterkeste og mest kritikerroste romanene som er blitt skrevet det siste tiåret. Ikke bare appelsiner er blitt en moderne klassiker, og den morsomme, litt skarpslepne utforskingen av en ungjentes merkverdige og spesielle ungdomstid er blitt obligatorisk lesning for alle med interesse for samtidskultur.
