| | Side |
| Kapittel 1 | | |
| Ulike perspektiver på norske kommuner | 9 |
| Fire perspektiver - fire verdier | 14 |
| Kommuner og fylkeskommuner | 17 |
| Bokens oppbygging | 18 |
| Kapittel 2 | | |
| Perspektiv 1 - kommunen som territorium | 19 |
| 2.1 | Dagens situasjon | 21 |
| 2.2 | Historiske utviklingslinjer | 32 |
| 2.3 | Det kommunale territorium - aktuelle problemstillinger | 35 |
| 2.4 | Avslutning: betydningen av det lokale territorium | 44 |
| Kapittel 3 | | |
| Perspektiv 2 - kommunen som tjenesteyter | 47 |
| 3.1 | Dagens situasjon | 49 |
| 3.2 | Historiske utviklingslinjer | 59 |
| 3.3 | Tjenesteproduksjon - aktuelle problemstillinger | 65 |
| 3.4 | Avslutning: Betydningen av det lokale territorium | 90 |
| Kapittel 4 | | |
| Perspektiv 3 - kommunen som politisk arena | 93 |
| 4.1 | Dagens situasjon | 95 |
| 4.2 | Det politiske systemets historiske utvikling | 107 |
| 4.3 | Det formelle politiske systemet - aktuelle problemstillinger | 115 |
| 4.4 | Uformelle politiske prosesser - interesseorganisasjoner, direkte kontakt, lobbyisme og direkte aksjoner | 136 |
| 4.5 | Avslutning: Mot en ny politisk styring og en annen demokratiforsåelse? | 152 |
| Kapittel 5 | | |
| Perspektiv 4 - kommunen som en del av nasjonalstaten | 157 |
| 5.1 | Dagens situasjon | 159 |
| 5.2 | Forholdet mellom stat og kommune i et historisk perspektiv | 175 |
| 5.3 | forholdet mellm stat og kommune - aktuelle problemstillinger | 183 |
| 5.4 | Avslutning: Det lokale og det nasjonale | 202 |
| Kapittel 6 | | |
| Den norske kommunen i et internasjonalt perspektiv | 205 |
| 6.1 | Dagens situasjon | 207 |
| 6.2 | Det lokale i det internasjonale | 222 |
| 6.3 | Mot et femte perspektiv på kommunesektoren? | 230 |
| Litteratur | 233 |
| Noter | 254 |
| Stikkordregister | 258 |
