Dette er annet bind i den mektige, historiske romantrilogien med bakgrunn i traktene omkring Halden og Tistedalen.
Alv Udda er sammen med fløterne sine inne i grensevassdragene på svensk side. 1670-årene er krigsår og preget av menneskelig slit. Alv er blitt en fredløs vandrer etter at hans kone Kirsten fødte Bernt Torkilssøns barn. Alt har hun tilstått fordi hun trodde hun skulle dø.
Forfatteren har skrevet et slitets epos om disse fattige folkenes månedslange slit over sjøer og isblanke skogsveier. De langraggede skogskarene i sine filleladder lever som i en stor familie. Deres motstykke er den rike Mette Meng, som har en viktig funksjon i romanen sammen med lykkejegeren og kvinnebedåreren Bernt Torkilssøn. En fascinerende folkelivsskildring fra det gamle Østfold..
