Forfatteren fikk Nobelprisen i litteratur i 1989. Romanen er hans debutroman, som første gang kom ut i 1942, og ble stanset av den spanske sensuren. Vi hører en spansk bondes bekjennelser mens han sitter i dødscellen og venter på dommen etter flere drap. Monologer og samtaler er spekket med groteske bilder og situasjoner.
