Den unge forfatteren Thomas Landmann er innblandet i et bombeattentat mot den sør-afrikanske presidenten i Cape Town våren 1988. Presidenten slipper uskadd fra det, men flere andre blir drept. Under flukten blir Thomas venninne Nina gjenkjent av Sikkerhetspolitiet og skutt. Thomas går i dekning hos den egenrådige Lisa Lombard. Hun blir skrekkslagen når det dukker opp et bilde av ham i avisene, men bestemmer seg allikevel for å følge ham på den lange fluktruten som til slutt skal bringe dem til Botswana.
Romanen gir et fengslende tverrsnitt av det sør-afrikanske samfunnet, av svarte og hvit, afrikaanere og engelskmenn, terrorister og politi.
