En stillferdig, grå og middelaldrende mann ved navn Wormold, som livnærer seg på et støvsugeragentur, får plutselig beskjed om at han må være kontaktmann for Secret Service i Havana. Alt han trenger å gjøre er å skrive rapporter om tilstanden med jevne mellomrom, betalingen er fyrstelig. Wormold vet med seg selv at det sjelden skjer noe interessant i Havana, men hans samvittighet sier ham at det må ytes gjengjeld til Secret Service for pengene. Han tar fantasien til hjelp, dikter opp et dusin stråmenn og assistenter, og sender nyheter hjem som får imperiet til å knake i sammenføyningene.
