Boken om Simon og hans oppvekst i Gøteborg under 2. verdenskrig har grepet titusener av lesere. Simon er jøde, og adoptivbarn i en sosialdemokratisk familie. På skolen treffer han Isak, jøden fra Berlin som med nød og neppe har unnsluppet nazistenes klør. Gjennom ham og hans familie kommer Simon nærmere sin jødiske arv. Men selve grunnfjellet i Simon verden er Karin, adoptivmoren, som dominerer hjemmet med sin trygghet og varme.
