Brodskys bok om Venezia er en liten mosaikk av små kapitler hvor han minnes episoder fra sine mange besøk i byen. Han kretser rundt tema som vann og land, lys og mørke, nåtid og fortid, liv og død. Han skildrer byen slik han ser den, og vever inn i dette bildet egne opplevelser og personlig liv. Slik blir "Vannmerke" en dikters hyllest til denne fantastiske byen. Joseph Brodsky fikk nobelprisen i 1987.
