Oskar Schindler var tysker. Under 2. verdenskrig drev han en fabrikk med jødiske slavearbeidere ved Krakow i Polen. Schindler var korrupt, en drukkenbolt og en kvinneforfører av dimensjoner. Men han var ikke nazist, og han hadde bevart en kjerne av medmenneskelighet og sans for rettferdighet. De jødene som havnet hos Schindler, reddet livet. Boka er et minnesmerke over enkeltindividets kamp mot nazismens grusomheter, og den er basert på vitneprov fra de mange "Schindler-jødene" som lever i dag.
