En ung mann blir funnet bevisstløs ved katedraltrappen i Avignon. Overlegen ved en psykiatrisk klinikk i nærheten tar ham inn og skjønner snart at han bærer på en opplevelse som er i ferd med å frata ham språket. Hun forstår også at det har sammenheng med en kvinne som nylig er funnet død i Paris. Mens politiet etterforsker dødsfallet, drar legen til Paris for å oppsøke den unge mannens bekjentskapskrets. Gradvis får hun innsyn i hans historie - og i sin egen, men ser ikke hvordan denne innsikten setter henne selv i fare. En roman om galskap og kunst, DNA-molekyler og lidenskap - og forbrytelse. En annerledes kriminalroman.
