Malte er feriebarn på et sommerpensjonat; han er tolv år og like gammel som århundret. En kiste flyter i land ved fyret. Malte stikker til seg lua - en kapteinslue - fra den døde før den høytidelige begravelsen. Bare gamle Aviaja, eskimokvinnen på den andre siden av neset, vet hvem den døde var. På pensjonatet styrer enkefru Svane, assistert av den unge, romantisk anlagte Oda. Oda beleires av den langveisfarne Sjarles. Hun blir med barn og Sjarles forsvinner, for å dukke fram igjen på den mest elskovsomspunne måte som tenkes kan. Rundt Maltes sommeropplevelser spinnes en annen historie, tidløs og mystisk. Her er Aviaja, eskimokvinnen og den døde kapteinen hovedpersoner, og veien ligger åpen til fjerne land og forgangne tider. Amazonas' dampende jungel og Grønlands iskalde kyster slår en ramme om en praktfull kjærlighetshistorie. Malte vet det ikke, men han blir et instrument for å samle alle historiens tråder og bringe dem sammen denne sommeren 1912 - året da Titanic støtte på et isfjell og sank. "Prins" er en roman der fantasi, eventyr, myter og realisme veves sammen til en historie som har tatt kritikere og lesere med storm.
