Markus, Dieter og Manfred, tre tyske ungdommer, tre helt vanlige unge menn, drar seierssikre og stolte til fronten, til lyden av jublende menneskemasser. Men de unge soldatene vet ikke hva som venter dem. Under det katastrofale tyske felttoget mot Russland blir de delaktige i uhyrlige voldshandlinger, og de mister alt i krigen - sin uskyld, sin tro, sine røtter. Etter det historiske nederlaget ved Stalingrad havner de i krigsfangenskap i Baku. Her møter de et land og folk i sorg og lidelse, en lidelse de selv er ansvarlie for. Hvordan skal de klalre å gjøre opp for seg? Hvordan skal de leve vidrer?
