Denne boken gir en innføring i noen av de mest brukte metodene ved empiriske undersøkelser innenfor sosiologi og statsvitenskap. Kapitlene tar for seg de ulike fasene i et forskningsprosjekt, fra problemstillingen utformes til resultatene av analysen tolkes. Innenfor denne rammen er statistisk analyse gitt en grundigere behandling enn det som er vanlig i innføringsbøker i metode. Boken forutsetter ingen spesielle forkunnskaper hos leseren, og gjør bare bruk av enkel matematikk.
Boken har siden den kom ut i 1970 vært brukt ved en rekke universiteter og høyskoler i Skandinavia. Den foreliggende versjonen er sjette reviderte utgave. Det er laget en serie på 14 video forelesninger med utgangspunkt i boken.
