Francis Falckenberg er innehaver av et antikvariat og en god, forsiktig borger i byen Oscarshavn. Den eneste sjansen han har tatt i livet, er å elske. Men det er en stund siden. En høstettermiddag står Falckenberg påen åshøyde sammen med venninnen Margareta og ser solen forsvinne i havet. Idet den blir borte, blusser en ildkule opp over fattigstrøket Kroken. En brann er påsatt, mennesker omkommer og forsvinner, ryktene florerer og politiforsterkninger ankommer byen. Og dagen etter vender Falckenbergs store kjærlighet tilbake til byen. Mord og galskap er en historie om kjærlighet, om forbrytelser, om gjenferd og gjenferdene i menneskene.
