Magnus Brostrup Landstad ble født 7. oktober 1802 på Måsøy, vest for Nordkapp. Han skulle komme til å bli en av de betydeligste skikkelsene innen norsk folkeminne noensinne. Han ble prest som sin far, og i kraft av den store kontaktflaten han fikk, samlet han inn alt han kom over av eventyr, sagn og fortellinger. Likevel er det hans samling fra 1853, "Norske folkeviser", som ruver mest. Uten Landstads betydelige arbeide ville Norge ha mistet en kulturskatt som mange andre nasjoner misunner oss.
Denne tobindsutgaven er en faksimileutgave av Landstads samling fra 1853. Bak i bind 2 finner vi også Ludvig Mathias Lindemans noter til en rekke av folkevisene. De har vært til inspirasjon for folkemusikere og komponister helt opp til idag.
Etterordet er skrevet av museumsleder Erik Henning Edvardsen.